تعتبر بدنايل من البلدات الكبرى في شريط غربي بعلبك، مصنّفة إداريّا من بلدات محافظة بعلبك الهرمل وقضاء بعلبك، تقع عند منحدر جبل صنّين لجهة الشّرق، وترتفع عن سطح البحر بمعدّل وسطي 1050 متر. تقع في السفح الشرقي لسلسلة جبال لبنان الغربية، تبعد البلدة حوالي 63 كلم عن بيروت و12 كلم عن زحلة و 18 كلم عن بعلبك.
يمكن الوصول إلى بلدة بدنايل، عن طريق عام زحلة- أبلح- قصرنبا من جهة الجنوب، وعن طريق بعلبك- حوش النبي- حوش الرافقة- بيت شاما شرقا، فيما يمكن الوصل إليها عن طريق بعلبك- شليفا- بوداي- كفردان- شمسطار فبيت شاما شمالا، أو عن طريق عيون السيمان فحدث بعلبك فطاريا وشمسطار وصولا إلى بيت شاما غربا.
بدنايل اسم يُحتمل، حسب مراجع التّفاسير الخاصّة بأسماء المدن والقرى اللبنانيّة، أن يكون اسم سامي، مشتقّ من الأسماء الفينيقيّة والعبريّة بصيغة “بيت دانيال ” وهو مركّب حسب الظّاهر من ثلاثة أجزاء، هي: ” بيت ” ويعني مكان أو معلم أو موقع أو مقام، و “داني” ويعني قاض، الذي يحكم بين النّاس بالعدل، و ” إل ” ويعني الإله أو الرّبّ، فيكون المعنى العام لهذا الاسم: بيت القاضي الحاكم، أو مركز القضاء الإلهي، أو ” بيت دانيال”.
فيما يبرز هناك، وفي بعض المراجع المتخصّصة بشرح معاني أسماء البلدات والقرى، من احتمال آخر، وهو ما يفيد أنّ الاسم مركّب من جزئين: ” بدنا إيل ” بما يعني أنّ الجزء الأوّل من الاسم “بدنا” لفظ مشترك بين الفينيقيّة والعربيّة ويعني مقام أو جسم أو هيئة، فيما الجزء الثّاني ” إيل ” ويعني الإله أو المعبود، فيكون المعنى المركّب من الجزئين يعني، مقام العبادة. أو بمعنى آخر، هيئة الله وصورته، أي صنم إيل والصّنم هو الشّبه والتّمثال. وكون أنّ شريط بلدات غربي بعلبك الممتد من بلدة بشوات وحتّى بلدة تمنين التّحتا، مليء بالمقامات والأضرحة التي تعود لبعض الأنبياء والأولياء الذي سكنوا عبر الماضي في هذه الأماكن، سيّما المحيطة ببلدة بدنايل، فمن المرجّح أن يكون اسم بدنايل يعني: “بيت العباد ” بما معناه: أنّ المنطقة كانت مقصد السّكان في الزّمن الغابر للتّخلّي والعبادة والتّبتّل وممارسة الطّقوس والشّعائر الرّوحيّة، وذلك من قبل السّكّان الذين كانوا يسكنون في الجوار، نظرا لموقعها المرتفع والإستراتيجي من جهة، والذي يوحي بالخشوع والرّهبة والقداسة، يرد انيس فريحة اسم المدينة إلى النبي دانيال التوراتي. الا انه لا يوجد اي اثبات لذلك. فيفضل ردّه إلى عبارة فينيقيّة هي BEDNA EL ومعناها : صنم الإله.
معظم سكّان بدنايل من آل حيدر الذين سبقهم إلى سكن القرية آل ديب وتبعهم بعد ذلك جدّ آل حيدر الحاج سليمان إبن ميسّر حاج أوائل القرن الثامن عشر ، قادما من العراق ، وهو من بني أسد. ومن بدنايل نزح بعض آل حيدر إلى اللبوة وبعلبك ونحلة وغيرها ، ويشكّل آل حيدر وفروعهم اليوم نسبة ٨٠% من أبناء البلدة، ومنهم عائلات توطّنت بدنايل بعد آل حيدر ، وتحمل عائلات مجتمع بدنايل اليوم الكنوات التالية :
أبو حسين. أبو ملحم. أبو صالح. الأثاث. إسماعيل. بدرا. ترشيشي. جمعة.
حاج سليمان. حسن قاسم. حمزة. حمود. حيدر. حيدر أحمد. خضر. دعيبس.
الدنا. ديب. رعد. الرمح. الزطّي. الزهر. الزويط. سالم. سفر. سليمان.
شحادة. الشرطي. شرف الدّين. شقير. شكر. طالب. صقر. عقيل. علي حسن. علي قاسم. عمرو. قاسم. كاتور. الكيّال. المصري. هاشم. يزبك. يونس.